אינסולין הוא חלבון המופרש מתאי בטא שבאיי לנגרהנס המצויים בלבלב.
לאינסולין מספר תפקידים בגוף האדם
לאינסולין תפקיד בגדילה ובחלקות התאים בגוף.
לאינסולין תפקיד בתהליך ההתמיינות (התמיינות = התאמה של תאי הגוף לתאים בעלי תפקוד ספציפי. כדוגמת תאי שריר,תאי עור וכדומה).
לאינסולין תפקיד בוויסות רמות חומרים שונים כגון: שומנים, גופי קטון וסוכר.
האינסולין מופרש מתאי הבטא אל הדם כאשר רמת הגלוקוז בדם עולה (לדוגמה לאחר ארוחה).
האינסולין עוזר לגלוקוז להיכנס לתאים השונים בגופנו על מנת לספק אנרגיה מידית או להיות מאוחסן לשימוש מאוחר יותר.
בסוכרת הלבלב לא מייצר מספיק אינסולין או שהגוף לא מגיב בצורה נורמלית לאינסולין שמיוצר בגוף, מצב זה גורם לעליה ברמת הסוכר בדם.